28. L’espéranto est-il le seul projet de langue internationale ?

De nombreux projets de langues construites ont été inventées au cours des sièges, pour différentes raisons (communication, cryptage, esthétique, etc.). Des philosophes, comme Descartes, se sont penchés dès le XVII^e siècle sur la possibilité d’inventer une langue pour la communication. Des esprits ont exploré la voie des pasigraphies (conventions visuelles de lettres, de nombres, d’idéogrammes...) et des pasilalies (conventions audio-visuelles).

Ces dernières se divisent en deux groupes : les langues a priori, construites à partir de schémas préétablis, faisant fi de toutes les langues existantes. Enfin, l’espéranto fait partie des dernières, les langues a posteriori, qui préfèrent améliorer des fonds linguistiques existant déjà.

La plupart des langues inventées avant l’espéranto étaient a priori : elles ne faisaient que peu écho aux réflexes humains et n’ont guère attiré les foules. Plusieurs langues ont été inventées à la même époque que l’espéranto (volapük en 1880) ou plus tard (ido, interlingua), mais aucune d’elles n’a attiré une communauté de locuteurs comparable à celle de l’espéranto.

L’ido, la seule langue qui soit entrée en concurrence avec l’espéranto à un moment de l’histoire, est appelé par ses partisans « espéranto amélioré », alors qu’il abandonne plusieurs des principes qui ont fait le succès de l’espéranto : une prononciation = une lettre, régularité de l’accent tonique, régularité des désinences, etc. Pour ses raisons, l’ido a rapidement décliné.

Aujourd’hui parmi tous les projets de langues construites internationales imaginées, seul l’espéranto est devenu une langue vivante avec une communauté active de locuteurs partout dans le monde.